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Homöopathisches Placebo

Weltenkreuzer — Tue, 20 Jul 2010 08:45:00 +0000

Aktuell wird ja mal wieder heiß über Homöopathie diskutiert und gefordert, gesetzliche Krankenkassen dürften entsprechende Behandlungen nicht länger bezahlen. Das Argument dafür ist ganz einfach: So wird angeführt (ob es stimmt oder nicht, kann ich nicht fundiert sagen), es gebe keine wissenschaftlichen Studien, die eine Wirksamkeit homöopathischer Behandlungen belegen. Zudem sei bis heute keine wissenschaftliche Grundlage für die Wirkweise homöopathischer Behandlungen bekannt. Während man letzteres Argument recht einfach mit "man wusste auch lange nicht, warum Aspirin wirkt" widerlegen kann, wiegt das Problem der bisher nicht nachgewiesenen Wirksamkeit schwerer.

Betrachtet man es jedoch genauer, wird genau daraus jedoch ein Argument, warum solche Behandlungen eben doch ihre Berechtigung haben. Studien zu der Wirksamkeit medizinischer Behandlungen beziehen sich in ihrer Bewertung nämlich nicht auf die Frage "Wirkt es oder wirkt es nicht?", sondern auf die Frage "Wirkt es besser als ein Placebo?". Die zitierten Studien weisen demnach wohl nach, dass homöopathische Mittel nicht besser wirken, als ein Placebo. Den Wirkungsgrad eines solchen erreichen sie aber anscheinend schon. Was sagt uns das jetzt über das Verhältnis von Schulmedizin und Homöopathie (ebenso wie anderen alternativen Heilmethoden) und ob Kassen solche Behandlungen tragen sollten?

Pure Placebo-Behandlungen sind in unserem Gesundheitssystem schwer umzusetzen, weil der Patient natürlich ein Recht darauf hat, zu wissen, was er verschrieben bekommt und welche Inhaltsstoffe darin enthalten sind. Weiß er jedoch, dass er nur ein Placebo bekommt, lässt dessen Wirkung nach, weil diese gerade auf dem Glauben besteht, ein wirksames Medikament zu bekommen. Alternative Heilmethoden bieten hier auch dem Skeptiker eine elegante Möglichkeit: Sie bieten ein fest etabliertes Glaubenssystem, in dem der Patient glaubt, dass das, was er verschrieben bekommt, ein wirksames Medikament ist. Dann setzt der Placebo-Effekt ein und das Medikament wirkt tatsächlich. Warum genau, mag dann für den Wissenschaftler interessant sein, nicht aber für den Patienten. Auf diese Weise eröffnet sich der (Schul-)Medizin eine neue Behandlungsmöglichkeit, die ihr vorher nicht offen stand – die Behandlung mit (aus ihrer Sicht) Placebos.

Gefährlich und unvernünftig wird das erst dann, wenn alternative Heilmethoden als Ersatz für eine wichtige schulmedizinische Behandlung eingesetzt werden. Wenn sie als Ergänzung angewandt oder dann durchgeführt werden, wenn eine Behandlung mit herkömmlichen Methoden (mit all ihren potenziellen Nebenwirkungen) nicht unbedingt notwendig ist (Erkältung, Kopfschmerzen) oder nicht zum Erfolg führt (Rückenschmerzen, Allergien), stellt sie in meinen Augen eine gute und wichtige Ergänzung dar. Gerade auch bei Krankheiten, die über eine psychosomatische Komponente verfügen.

Artikel zum Weiterlesen:

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Wissenschaftsmusik

Weltenkreuzer — Sun, 28 Feb 2010 12:04:54 +0000

Es gibt ja das altbekannte Vorurteil, Naturwissenschaften seien trocken und für Außenstehende kaum verständlich. Für Fachartikel und wissenschaftliche Bücher gilt das sicherlich, aber glücklicherweise gibt es da draußen viele, die sich darum bemühen, sie leicht verständlich und unterhaltsam aufzubereiten und zu präsentieren. Einer davon in der Musiker John Boswell, der Ausschnitte aus Videos und Reden bekannter Wissenschaftler und Wissenschaftspräsentatoren wie Carl Sagan, Richard Dawkins oder David Attenborough hernimmt und sie mit spannenden Bildern und elektronischer Musik zur Symphony of Science zusammenfügt. Hier sind meine beiden Favoriten:

Mehr gibt es auf der Homepage www.symphonyofscience.com oder bei Youtube.

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Science(-Fiction?) II

Weltenkreuzer — Tue, 18 Aug 2009 17:33:33 +0000

Wer hätte gedacht, dass aus einem Beitrag so schnell eine kleine Serie wird. Nachdem amerikanische Mathematiker theoretische Ansatzpunkte für die Entwicklung einer “Tarnkappe” entdeckt haben, wollen chinesische Wissenschaftler Durchgänge und Passagen durch die optische Manipulation der umliegenden Objekte unsichtbar machen:

Metamaterialen: Durch das Zaubertor – spektrumdirekt

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John Nash und die Spieltheorie

Weltenkreuzer — Tue, 18 Aug 2009 06:17:59 +0000

Auf der Webseite des Tagesspiegels findet sich ein spannendes Interiew mit John Nash über seine Arbeit und sein Leben: “Einstein sagte zu mir: Du musst noch viel lernen”

Besonders hat mir dabei diese Aussage gefallen:

Menschen gehorchen denselben Regeln, wenn sie spielen und wenn sie wirtschaftliche Entscheidungen treffen. Man kann an der Börse gewinnen oder verlieren. Man kann auf steigende und fallende Preise spekulieren.

Wer glaubt, dass Menschen, nur weil sie wirtschaftliche Entscheidungen zu treffen haben, in der Lage sind, sich von ihren Weltbildern, ihren Routinen, Ängsten und Emotionen zu lösen und nach vollkommen rationalen Kriterien zu entscheiden, der täuscht sich…

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Science(-Ficton?)

Weltenkreuzer — Mon, 17 Aug 2009 20:49:46 +0000

Mittel um Dinge und Menschen unsichtbar zu machen, kamen in meiner Welt bisher an zwei Orten vor: In Science-Fiction-Romanen und in Fantasy-Büchern. Was in der Science-Fiction ein Deflektorschirm oder eine Hightech-Tarnkappe ist, findet sich im Fantasy-Bereich als Tarnumhang oder Zauberspruch wieder. Jetzt ist es amerikanischen Mathematikern gelungen nachzuweisen, dass sich elektromagnetische Wellen, die ein Objekt aussendet, durch Gegenwellen auslöschen lassen und somit nicht mehr wahrnehmbar sind. Auf diese Weise könnten theoretisch aber nicht nur Menschen unsichtbar gemacht werden, sondern auch Gebäude vor Erdbeben oder Ölplattformen vor Tsunamis geschützt werden.

Momentan ist das alles jedoch nur graue Theorie, die nur in einer zweidimensionalen Welt funktioniert. Aber man sieht mal wieder: Die Zukunft ist näher als wir denken…

(Quelle: Mathematiker entwickeln neue Tarnmethode – Golem.de)

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Also doch: Das Licht und die Arbeitsleistung

Weltenkreuzer — Wed, 05 Aug 2009 21:33:30 +0000

Jeder der schonmal mit Organisationsforschung zu tun hatte, ist irgendwann über die (mittlerweile umstrittenen) Hawthorne-Experimente gestolpert. Dabei ging es den Forschern in den 1920er Jahren darum, herauszufinden, ob sich die Lichtverhältnisse auf die Leistungsfähigkeit von Arbeitern auswirken. Man muss dabei berücksichtigen, dass die Betriebe dieser Zeit von den Ideen des Taylorismus dominiert wurden und Produktionsarbeit akribisch in winzige, hoch-optimierte Schritte unterteilt wurde. Das Experiment war einfach, aber verblüffend: Während bei einer Gruppe Arbeiter die Lichtverhältnisse verändert wurden, blieben sie bei der Kontrollgruppe gleich. Verblüffenderweise zeigten jedoch beide Gruppen eine verbesserte Leistung. Was war passiert? Nach der damals gängigen Interpretation verbesserte sich die Motivation der Arbeiter dadurch, dass sich die Wissenschaftler für sie interessierten und sich mit ihnen beschäftigen und erbrachten so eine bessere Leistung – mit dem Licht hatte das also nichts zu tun.

Was 1920 noch nicht gelang, klappte dann aber einige Zeit später und so gibt es heute tatsächlich Erkenntnisse darüber, dass sich die Lichtverhältnisse auf die Leistungsfähigkeit der Menschen auswirken. Vereinfacht lässt sich dabei festhalten: Eine hellere Umgebung erhöht die kognitive Leistungsfähigkeit, senkt jedoch Faktoren wie Offenheit und Regenerationsfähigkeit. Also gilt es, Büros und Schreibtische so hell es geht auszuleuchten und das Schlaf- und Wohnzimmer eher dunkel zu gestalten.

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Wie Erwartungen uns beeinflussen

Weltenkreuzer — Tue, 04 Aug 2009 17:49:14 +0000

“Dieses Buch ist einfach super, das musst du unbedingt lesen!”, “Diesen Arzt kann ich dir auf jeden Fall empfehlen” oder “Mir hat die Stadt nicht so gut gefallen. Irgendwie war alles so dreckig da.”, mit solchen oder ähnlichen Sätzen sind wir jeden Tag konfrontiert. Freunde und Bekannte informieren uns über ihre Erfahrungen und auch wir geben unsere Meinung auf diese Art weiter. Wenn unsere Freunde uns dann zustimmen und bestätigen, dass der Arzt tatsächlich sehr kompetent war oder die Stadt tatsächlich schmutzig, fühlen wir uns bestätigt und glauben, eine objektive Meinung geäußert zu haben.

Dabei bleibt jedoch ein Aspekt vollkommen unberücksichtigt, der uns alle viel stärker beeinflusst, als uns bewusst ist: Die Erwartungshaltung, die durch solche Aussagen geweckt wird. Wenn wir uns zu einem Thema eine Meinung bilden, können wir gar nicht anders, als unsere Erwartungen einzubeziehen. Wenn wir erwarten, an jeder Straßenecke leere Flaschen zu sehen, werden wir danach schauen und sie so verstärkt wahrnehmen. Und jedes Mal werden wir denken “Der hatte recht, hier ist es wirklich dreckig”. So steuern unsere Erwartungen unsere Wahrnehmung.

Besonders schön verdeutlichen dies ein wissenschaftliches und ein unwissenschaftliches Experiment, über die Astrodictium Simplex berichtet: In dem wissenschaftlichen haben schweizer Forscher nachgewiesen, dass Weinkenner, die oftmals mit für Laien unverständlichen Geschmacksbeschreibungen um sich werfen, ihre Bewertung eines Weins davon abhängig machen, wie dieser von einem Experten-Kritiker bewertet wurde. Nicht bewusst, weil sie nicht zu sehr von der Expertenmeinung abweichen wollten, sondern tatsächlich weil sie den Geschmack des Weines anders wahrgenommen haben, während sie ihn getrunken haben.

Für den Geschmacksvergleich zwischen abgefülltem Wasser und Leitungswasser zeigt hingegen Penn & Teller: Bullshit! sehr schön auf, wie sehr uns die von Werbung und “Beratung” erzeugten Erwartungen in die falsche Richtung weisen: Teures, in Flaschen abgefülltes Wasser ist im allgemeinen weder durch seinen Geschmack noch durch seine Sauberkeit oder gesundheitsfördernde Wirkung von Leitungswasser zu unterscheiden:

Ich finde es immer wieder spannend, wie wenig wir Menschen doch intuitiv darüber wissen, wie unsere Wahrnehmung, unser Denken und Handeln eigentlich funktionieren und wie sehr wir von Prozessen gesteuert werden, die so überhaupt nicht zu unserem Selbstverständnis als selbstbestimmte, rationale und reflexive Wesen passen wollen.

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Wissenschaftlicher Perspektivenwechsel

Weltenkreuzer — Wed, 24 Jun 2009 07:14:35 +0000

Dass Wissenschaft tatsächlich ein kreativer Job ist, zeigt sich wunderbar an der physikalischen Stau-Forschung: Auf die Idee, einen Stau als Festkörper zu interpretieren, der aus wartenden Autos besteht, muss man erstmal kommen.

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